The Taste of Water combina acción real, animación e inteligencia artificial para explorar la historia y el futuro de una de las tradiciones más emblemáticas de Japón.
En el marco del Festival Internacional de Animación de Annecy, Toonz Media Group y la productora japonesa Supersub LLC anunciaron una alianza para la coproducción de The Taste of Water, un largometraje documental animado que abordará la historia, la cultura y el futuro del sake japonés mediante una innovadora combinación de imágenes reales, animación y tecnologías basadas en inteligencia artificial.
Dirigida por Riki Ohkanda, la producción se encuentra actualmente en desarrollo y representa una nueva etapa en la trayectoria internacional del proyecto, que ya había sido presentado en MIFA 2025 como parte del programa del Gobierno Metropolitano de Tokio en Annecy.
La película propone una inmersión en el universo del sake a través de cinco capítulos temáticos: los fundamentos de la bebida, su historia, su vínculo con la cultura japonesa, los desafíos que enfrenta la industria y sus perspectivas de futuro. A partir de entrevistas con productores, historiadores, artistas y especialistas, el documental explora las tradiciones y relatos humanos que han acompañado al sake durante siglos.
Uno de los elementos distintivos de The Taste of Water es su propuesta visual. El proyecto utilizará imágenes filmadas en distintas regiones de Japón que serán transformadas en secuencias animadas inspiradas en el anime mediante un proceso que combina rotoscopia asistida por inteligencia artificial y tecnología 3D Gaussian Splatting (3DGS), desarrollada por Supersub LLC.
Según sus creadores, el objetivo es aprovechar la IA como una herramienta creativa capaz de representar sensaciones, emociones y experiencias culturales difíciles de capturar mediante el documental tradicional.
«La historia del sake involucra los cinco sentidos. Gracias a esta combinación de acción real, animación y transformación visual asistida por IA, podemos acercar al público a experiencias que no pueden expresarse únicamente con las herramientas cinematográficas convencionales», explicó Ryo Nakajima, productor ejecutivo del proyecto.
Por su parte, Viswanath Rao, de Toonz Media Group, destacó el potencial de la inteligencia artificial aplicada a la narrativa audiovisual: «Con The Taste of Water estamos demostrando cómo la IA puede trabajar junto a artistas y cineastas para crear nuevas formas de expresión, ampliando las posibilidades del documental sin perder el componente humano de la historia».
La coproducción también supone una colaboración estratégica entre Japón e India, combinando la experiencia de Supersub en innovación tecnológica y narrativa cultural japonesa con la capacidad de producción, distribución y alcance internacional de Toonz Media Group.
«El documental animado es uno de los segmentos con mayor potencial de crecimiento en el mercado audiovisual internacional. Creemos que The Taste of Water tiene la capacidad de conectar con audiencias globales a través de festivales, plataformas y distribuidores», afirmó Gulshan David, VP de largometrajes de Toonz Media Group.
La producción prevé iniciar su recorrido internacional en 2027, con la mira puesta en algunos de los principales festivales de documental y animación del mundo, entre ellos los de Berlín, Seattle y San Sebastián.
Con una propuesta que combina patrimonio cultural, innovación tecnológica y narrativa documental, The Taste of Water apunta además a un segmento en expansión dentro del mercado global: la audiencia adulta interesada en contenidos animados premium, una categoría que continúa ganando espacio en las estrategias de plataformas y distribuidores internacionales.
