De una startup de tres personas a una potencia mundial de localización ganadora de un Emmy, la trayectoria de 25 años de The Kitchen se ha caracterizado por apuestas audaces y una constante búsqueda por ser pioneros. Guiado por una mentalidad de «¿por qué no?», su CEO, Ken Lorber, ha construido una empresa que prospera gracias a la innovación, la confianza del cliente y la colaboración global ininterrumpida. En la siguiente entrevista, el ejecutivo reflexiona sobre las decisiones claves que forjaron el éxito de The Kitchen y comparte cómo la empresa planea mantenerse a la vanguardia en una industria en rápida evolución.
Como dijo el legendario jugador de hockey Wayne Gretzky: «Pierdes el 100% de los tiros que no haces». Y aunque esté lejos de una pista de hielo, la frase encaja a la perfección con el lema de vida de Ken Lorber y cómo transformó una pequeña iniciativa en la industria de la localización de contenido en una de las empresas líderes del sector.
Siempre dispuestos a ser los primeros en probar cosas nuevas y asumir grandes riesgos, Lorber y su equipo han sido pioneros desde el principio, apostando por nuevas tecnologías, modelos y profesionales talentosos para mantenerse a la vanguardia en un negocio en constante evolución.
Si a esto le sumamos su compromiso de priorizar a los clientes, crear relaciones sólidas basadas en la confianza y la fiabilidad, y estar disponibles las 24 horas a través de sus numerosas oficinas ubicadas en zonas horarias estratégicas, no es de extrañar que The Kitchen haya tenido éxito durante 25 años en el sector.
En la siguiente entrevista con ttvnews, Lorber repasa los hitos, logros y lecciones aprendidas durante el último cuarto de siglo, y comparte los planes para los próximos 25 años de la empresa.
De cara al 25º aniversario de The Kitchen, ¿cuáles considera que fueron las decisiones clave o los puntos de inflexión que permitieron a la empresa crecer de una operación de tres personas a un líder global en localización?
Se trata de arriesgarse, pensar de forma innovadora, ser pioneros y decir siempre «sí». Hemos forjado nuestra reputación en un servicio al cliente excepcional y nunca nos hemos desviado de ese principio. ¡Es parte de nuestra esencia!
Antes de The Kitchen, fundé y dirigí dos de las primeras empresas de postproducción de vídeo en Nueva York. Entiendo el significado del trabajo en equipo. Entiendo la necesidad de contar con profesionales técnicos y artísticos talentosos. He experimentado de primera mano las grandes expectativas de los clientes. Viví el escepticismo del mundo del cine con la llegada del vídeo y lo aproveché con éxito durante años antes de involucrarme en la localización.
Si bien el sector de los idiomas no era nuevo hace 25 años, para mí sí lo era. La transición de la postproducción de vídeo a la personalización de idiomas fue sencilla, tanto para mí como para mi socia, Deeny Kaplan. Formábamos parte de la industria desde los inicios del vídeo, y nuestro objetivo siempre ha sido estar a la vanguardia de las próximas grandes novedades.
Si no hubiéramos aprovechado la oportunidad en los primeros años de The Kitchen, jamás habríamos ganado dos premios Emmy. Nuestra filosofía siempre ha sido «¿por qué no?». «¿Por qué no podríamos ganar un Emmy?». Creo que eso es lo que nos distingue. Nunca decimos «no». Creemos que todo es posible.
Al principio de su trayectoria, la empresa obtuvo reconocimiento con dos premios Emmy en horario estelar por su paquete de software de idiomas. ¿Cómo influyó este logro en la trayectoria y la credibilidad de The Kitchen en el sector?
Uno de nuestros amigos, con numerosos premios Emmy y reconocimientos en su haber, dijo el día que ganamos los Emmy: «Una vez que ganas un Emmy, siempre lo serás. Nunca te abandonará». Y, sinceramente, es un reconocimiento que, hasta el día de hoy, atesoramos.
El sistema de software que creamos y que nos valió los premios se adelantó a su tiempo, ya que ofrecía una solución integral de herramientas que incluía traducción, doblaje, subtitulado, subtítulos ocultos y control de calidad. Si bien el sistema ahora está obsoleto, nos enorgullece haberlo introducido en la industria. Nos enorgullece igualmente que forme parte de la historia de The Kitchen. Por supuesto, desde entonces hemos adoptado las soluciones más modernas para todo el proceso lingüístico, pero creemos que la evaluación de lo que pudimos introducir influyó en la posición que ocupa la industria hoy en día.
Con la rápida evolución de la tecnología en la localización, ¿cómo adapta The Kitchen sus flujos de trabajo y herramientas para mantenerse a la vanguardia? ¿Qué papel cree que desempeñarán las tecnologías emergentes en el futuro del doblaje y el subtitulado?
En reuniones recientes con clientes, todos han expresado lo mismo: «Contamos con ustedes para que nos indiquen cuándo una nueva tecnología está lista; cuándo podremos beneficiarnos realmente de ella». Y en todos los casos, han reiterado lo mismo: «Queremos que ustedes continúen gestionando nuestros esfuerzos, sea cual sea la dirección que tomemos. Confiamos en su experiencia para que nos indiquen cuándo y por qué».
Nuestro equipo de ingeniería está siempre al tanto de todas las innovaciones que podrían ayudarnos a expandir y mejorar nuestros servicios y capacidades.
La empresa se ha expandido internacionalmente con iniciativas como The Kitchen EMEA y su centro de operaciones en Madrid. ¿Cuáles han sido los mayores desafíos y oportunidades para construir una operación verdaderamente global?
Formar un equipo distribuido por todo el mundo, en diferentes zonas horarias, con culturas e idiomas propios, no es tarea fácil. Cuando decimos que estamos disponibles las 24 horas, los 7 días de la semana, lo decimos en serio. Siempre hay alguien disponible, y esto es muy valorado por nuestros clientes.
Contar con un equipo y una junta directiva internacionales también nos permite una mejor comprensión cultural, fundamental para la adaptación lingüística. Lo que funciona en un país puede no funcionar en otro, y tener presencia global nos da una ventaja competitiva.
Entre sus clientes se encuentran importantes empresas como NBCUniversal, Paramount y la BBC. ¿Cómo han evolucionado las expectativas de los clientes a lo largo de los años y cómo se posiciona The Kitchen como socio estratégico, más allá de ser simplemente un proveedor de servicios?
Si bien muchos de nuestros clientes llevan con nosotros 25 años, siempre he creído que forjar una buena relación, conocernos bien, crecer juntos y construir una relación de respeto y confianza es clave para una colaboración exitosa. Aquí no vendemos coches, vendemos fiabilidad y compromiso, seguridad y calidad. Si no nos va bien, al cliente tampoco. Esa fiabilidad no se consigue leyendo un anuncio. Es la interacción interpersonal la que hace que las relaciones a largo plazo funcionen, crezcan y prosperen.
De cara a la expansión prevista en Los Ángeles y más allá, ¿cuál es su visión a largo plazo para The Kitchen y cómo planean mantener la innovación y la confianza en un mercado global cada vez más competitivo?
Algunos miembros de nuestro equipo acaban de regresar de la NAB. Si bien no vimos muchas herramientas nuevas para añadir a nuestro arsenal en la feria de Las Vegas de este año, sabemos que, como siempre, estaremos listos para probar, integrar y presentar siempre nuevas posibilidades a nuestro equipo y a nuestros clientes.
En cuanto a tener una presencia permanente en Los Ángeles, no solo contaremos con personal allí para reunirnos con los clientes, sino que estaremos siempre disponibles. Tendremos operaciones completas las 24 horas, desde Madrid hasta Miami y Los Ángeles.
Nuestra nueva alianza con sede en Los Ángeles nos permitirá ofrecer una solución integral a nuestros clientes que buscan una opción con un único pedido. Esto simplificará los flujos de trabajo internos de los estudios, distribuidores y cadenas, ya que podrán realizar una sola llamada, con un solo contacto y un único pedido para cubrir todas sus necesidades.
