En la siguiente columna de opinión, Carmen Gloria Román, productora ejecutiva, analiza el auge de la ficción «Girl Love», el fenómeno brasileño que encontró su lugar en YouTube, y cómo la conexión directa con los fans puede convertirse en un poderoso motor para financiar y expandir contenidos audiovisuales.
¿De qué hablamos cuando debatimos de contenidos que conecten con la audiencia, que traspasen fronteras, idiomas y cultura? Quizás es un tema ultra expuesto en estos días en que la industria cambia drásticamente a cada momento y que encontrar el punto de conexión con el público se hace difícil en un espacio sobresaturado de oferta.
Entre los especialistas y medios que cubren el mundo audiovisual mucho se habla del formato vertical y de las grandes series de streaming, pero poco se ha cubierto un género que gana más espacio entre el público femenino: la ficción «Girl Love», más conocida como GL o Women Loving Women. En algunos países se está dando con gran desarrollo y en otros de forma silenciosa, pero el denominador común es que han encontrado en YouTube la plataforma perfecta para cruzar fronteras y crear una armada de fans ávidas por consumir historias y amar a sus personajes – y también a sus actrices-, especialmente luego de que Hollywood castigara estas historias de amor literalmente matando a algunos de sus personajes protagonistas y dándole cada vez menos visibilidad.
Desde hace un par de años, el fenómeno del GL Tailandés se ha tomado el interés del público sáfico a nivel internacional, rompiendo las fronteras del idioma y generando un negocio a nivel global con visualizaciones que ya se las quisieran grandes producciones del streaming, tanto así que sus protagonistas realizan giras que incluso llegan a Latinoamérica. El éxito y la monetización se basa en el love team, un acuerdo donde las actrices simulan para efectos promocionales tener alguna conexión afectiva similar a la de sus personajes, incentivando al imaginario del público y llevando el fan service al extremo.
Pero antes de que este fenómeno asiático explotara, en Brasil ya existían productoras boutique lideradas por mujeres que se abrían paso en YouTube para contar historias de amor lésbico. Entre ellas podemos mencionar a Bera Play, Linha Produções y Boleia Produções. Sin embargo, la más antigua y exitosa hasta ahora es Ponto Açao Produções liderada por Natalie Smith y Priscilla Pugliese, ambas actrices y realizadoras que comenzaron en 2015 a incursionar en la web realizando series con temática queer, y que como ellas mismas han declarado, con más ganas de contar historias que presupuesto.
Ese arrojo en comenzar con lo mínimo es lo que las ha llevado hasta ahora a un nivel mayor y con un alcance internacional. Con cinco series a su haber, cada una de ellas con varias temporadas, el canal de YouTube cuenta con casi 2 MM de suscriptores y más de 839 MM de vistas. Las últimas dos series sin duda dieron el salto al siguiente nivel: Stupid Wife, por el engagement y hasta ahora la serie con más visualizaciones (alrededor de 214 MM sólo con sus episodios) y Xeque Mate, que por estos días estrena su tercera y última temporada, y que significó una mayor inversión de presupuesto por la complejidad de la historia. La serie lleva aproximadamente 114 MM de vistas con sus primeras dos temporadas, sin contar la de su contenido extra – alrededor de 200 videos de backstage, entrevistas y lives – que se han realizado con el elenco principal y que se potencian a través de un segundo canal en YouTube denominado Ponto Off, el cuál hasta ahora tiene más de 149 MM de visualizaciones. Además, la productora comercializa algunos episodios extendidos a través de su aplicación para móviles.
Ponto Açao Produções es sin duda una empresa que ha entendido bien el negocio y ha abierto un espacio de contacto muy directo con su público. Parte del financiamiento de las series, especialmente la última, ha sido a partir del crowdfunding y la generación de eventos con el elenco. Si hasta realizaron «mini reality shows» denominados Xeque House, y que durante 2024 sirvieron para reunir el dinero que ayudaría a la producción de la segunda temporada. Pero todo aquello demanda una entrega que bordea los límites de la intimidad y vida privada del elenco y en especial de las actrices protagonistas que después de tres años ligadas al proyecto, sus vidas son conocidas de la A a la Z. Sin duda, en tiempos de redes sociales y conexión instantánea, todo esto puede ser una gran ayuda para el engagement, pero también un gran dolor de cabeza para los artistas que deben sostenerlo emocionalmente. Y digamos que el fandom lésbico es un tanto… intenso. Pero ese es un análisis para otro informe.
El pasado 8 de agosto, en Río de Janeiro, Ponto Açao realizó un nuevo gran evento para fans con el pre-estreno de Xeque Mate 3, con dos sesiones de Meet & Greet, visionado en un cine y un after en una discoteque que fue parte de las locaciones de la serie. Todo para mantener cautivo a un público fiel y que agradece sentirse parte de un proyecto y de una «familia audiovisual». Además, sorprendieron gratamente a su fanaticada con los actores vestidos como los personajes, y con el anuncio de un especial que mostrará el futuro de la pareja principal, Maya y Giovanna, después del término de los sucesos de la historia original.
Cabe destacar que las historias producidas por Ponto Açao se basan en fanfics que han sido populares en Brasil. Tanto así que el fanfic de Xeque Mate, de la autora Evelin Sousa y quién ha estado íntimamente relacionada con la producción de la serie, será publicado por tercera vez en versión impresa, esta vez con un capítulo extra – el mismo en el que se basará el especial anunciado por la productora- y lanzado con un Meet & Greet junto a la pareja protagónica y la directora de la serie, todo esto en la Bienal Internacional del Libro de Sao Paulo del próximo mes de septiembre. A los pocos días de salir las entradas del primer día de la Bienal, mismo del M&G, los boletos se agotaron, por lo que tuvieron que abrir una segunda sesión en el segundo día de la Bienal.
Por otro lado, las dos actrices principales, Natália Rosa y Sofía Starling, en medio de estos tres años ligadas al proyecto también lanzaron sus propios emprendimientos que se sustentan por suscripción y permanentemente señalan que sin dudas el fandom son quiénes las sostienen día a día.
La gran enseñanza de lo que ha logrado la productora liderada por la creatividad de Natalie Smith y su equipo es que tener conexión directa y permanente con tu público, ser constante en tu propuesta y entregarle a tu fanaticada lo que más espera, te puede traer más que sólo visualizaciones y negocios derivados: puede literalmente financiar tus sueños y tu trabajo.
