En un acuerdo valuado en US$ 1.175 millones, el negocio de animé de AT&T, con sus más de 3 millones de suscriptores VOD y 90 millones de usuarios activos, fue adquirido por el grupo Funimation de Sony Pictures Entertainment.
AT&T anunció un acuerdo para vender su negocio de anime, Crunchyroll, al grupo Funimation de Sony Pictures Entertainment (SPE) por US$ 1.175 millones en efectivo.
Funimation, una empresa conjunta entre SPE y Aniplex de Sony Music Entertainment (Japón), ha sido un gran rival de Crunchyroll en el mercado global de fans del anime japonés. AT&T, buscando reducir su carga de deuda, ha estado buscando un comprador para Crunchyroll durante varios meses.
Crunchyroll cuenta con más de 3 millones de suscriptores de VOD por suscripción y unos 90 millones de usuarios registrados en más de 200 países y territorios. Ofrece VOD con publicidad, juegos móviles, manga, mercadería y distribución de eventos.
El servicio tiene más de 1000 títulos y más de 30.000 episodios, lo que representa la biblioteca de anime más grande del mundo.
Funimation, por su parte, distribuye más de 700 series de anime, que representan más de 13.000 horas de contenido, disponibles en 49 países. Sony, que compró Funimation en 2017 en un acuerdo que valora a la compañía en US$ 150 millones.
En EEUU, Crunchyroll está disponible a suscriptores por US$ 7,99 al mes, mientras que la suscripción a Funimation en el país comienza en US$ 5,99. Lo que no está claro por ahora es cómo Sony combinará Crunchyroll y Funimation, y si los precios de cualquiera de sus servicios subirán o se fusionarán potencialmente en una oferta unificada.
«Estamos orgullosos de traer Crunchyroll a la familia Sony», dijo Tony Vinciquerra, director ejecutivo de Sony Pictures Entertainment, al anunciar el acuerdo. «Junto con Crunchyroll, crearemos la mejor experiencia posible para los fans y una mayor oportunidad para los creadores, productores y editores en Japón y en otros lugares».
El director de ingresos de WarnerMedia, Tony Goncalves, comentó: «El éxito de Crunchyroll es un resultado directo de la cultura y el compromiso de la empresa con sus fans. Al combinarse con Funimation, continuarán alimentando una comunidad global y llevando más anime a más personas».
«Estamos emocionados de embarcarnos en este nuevo viaje», dijo Joanne Waage, CEO de Funimation en un comunicado. «Combinar la fuerza de la marca Crunchyroll y la experiencia de nuestro equipo global con Funimation es una perspectiva emocionante y una victoria para la increíble forma de arte del anime».
